¿Realmente valen una fortuna los asteroides? Esto es lo que sabemos.
by citecu in BlogEn los medios de comunicación, se habla frecuentemente del valor económico de la minería de asteroides, mencionando cifras astronómicas. Sin embargo, un estudio reciente cuestiona estas valoraciones al evaluar qué metales presentes en los asteroides realmente valdrían la pena ser traídos a la Tierra.
El estudio, financiado por la empresa Astroforge, examina los metales disponibles en los asteroides. Solo los metales del grupo del platino (PGM), conocidos por su alto costo y utilidad, serían económicamente viables de transportar a la Tierra. Otros metales, como el hierro y el aluminio, serían más útiles para la construcción en el espacio y no para su envío de regreso a nuestro planeta.
Por otra parte, investigaciones recientes sugieren que los asteroides formados completamente de metales puros, como se pensaba de Psyche, probablemente no existen. Sin embargo, incluso los asteroides considerados bajos en contenido metálico podrían contener cantidades razonables de metales valiosos, como los PGMs.
Estos metales preciosos se encuentran en particular en los llamados 'refractory metal nuggets' (RMNs), aunque procesar estos metales, especialmente los RMNs que son extremadamente pequeños, representa un desafío técnico significativo.
A medida que avance la tecnología y la capacidad de extracción y procesamiento de recursos espaciales, la minería de asteroides podría volverse una industria más factible, especialmente si empresas como AstroForge logran desarrollar soluciones para superar los obstáculos actuales en el procesado de estos metales en el espacio.
